Democracia y participación en Jean-Jacques Rousseau

Resumen

Desde la publicación de Du contrat social, en 1752, la concepción rusoniana de la democracia ha sido interpretada y cuestionada de modos muy diversos. Este artículo tiene una orientación hermenéutica: busca contribuir a esclarecerla y demostrar  que las interpretaciones conservadoras que la identifican con el pensamiento autoritario e incluso totalitario, no corresponden al sentido de los textos. Asimismo, se explicitan sus diferencias con las concepciones políticas de Hobbes y Locke. Podría decirse que Rousseau abre el espacio para el surgimiento de nuevas formas de pensamiento,  respecto al liberalismo clásico y la Ilustración francesa. Fundó el pensamiento crítico sobre  la sociedad moderna y planteó, lúcidamente, el problema de la fragmentación social y la necesidad de superarlo potenciando la dimensión comunitaria de la sociedad, mediante la constitución de un nuevo orden político y un nuevo proyecto educativo. Fundó, con ello, una nueva tradición democrática diferente a la de Locke: la concepción participativa de la democracia, basada en el principio de la soberanía popular, la cual ha alcanzado un importante desarrollo en nuestro tiempo.