« C’est dès le plus jeune âge qu’on forme le caractère » : la psychanalyse et la normalisation de l’enfance dans les années 1920-1930

Résumé

Cet article analyse l’arrivée de la psychanalyse auprès des enfants au Brésil dans les années 1920-1930, en s’interrogeant sur la mesure dans laquelle ce savoir a été mobilisé au service d’un projet médico-pédagogique de normalisation de l’enfance. À partir de sources primaires de Júlio Pires Porto-Carrero, Durval Marcondes et Arthur Ramos, figures centrales de l’appropriation de la psychanalyse dans le pays, on examine comment chaque auteur a articulé la théorie psychanalytique avec l’hygiénisme de son époque, produisant des discours et des pratiques distincts, mais convergents dans leurs effets normalisateurs. En s’appuyant sur la perspective historique de Michel de Certeau et sur l’analyse du discours de Pêcheux, l’article examine les signifiants « pédagogie morale », « outil de modelage » et « intervention pédagogique » en tant qu’opérateurs discursifs qui interpellent l’enfant en tant qu’objet de correction et le savoir médico-psychanalytique en tant qu’énonciation légitime sur l’enfance. On en conclut que, malgré les nuances qui distinguent chacune de ces approches, ces trois usages de la psychanalyse s’inscrivent dans une formation discursive normalisatrice, dont les traces subsistent dans les pratiques contemporaines de prise en charge de l’enfance.