The forbidden medicine: how the drug law was applied to people who possessed cannabis for therapeutic/medicinal use from 2015 to 2019, in Bahía Blanca, Argentina
DOI:
https://doi.org/10.22409/antropolitica2026.v58.i1.a68143Keywords:
Prohibitionism, Medical cannabis, Legal rationality, Drug law, Argentina.Abstract
Based on research conducted for a master’s thesis in sociology, in this article we analyze the application of the “drug law” during 2015 to 2019 in Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina in people apprehended for possession or cultivation of marijuana for therapeutic/medicinal purposes. To contribute to the understanding of the legal rationality in the application of this regulation, we present the case of a couple who were raided and prosecuted for cultivation, we incorporated the interpretation of judicial operators and interviewed users and growers for health issues, in a context of recent sanction of the “medical cannabis law” of 2017. We also attended to public statistical information from different state offices and cases from the judicial archive. Although there is an institutional advance and greater social legitimization of the therapeutic-medicinal uses of the plant, in the Bahia area the persecution of people who use and grow marijuana for health reasons has increased. This situation does not escape the provincial and national reality where, as recognized in specialized publications, there is an increase in the persecution of drug users in general and marijuana growers in particular. It also notes the wide margin of discretion granted by the “drug law” to prosecutors and judges when classifying cases, given that the legislation does not refer to quantities. As a result, the State’s response continues to be criminal, beyond its recognition of the medicinal/therapeutic use of the plant by the State since the enactment of the Medical Cannabis law in 2017.
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