Between faith, body, and aerformance: the Círio de Nazaré as immemorial heritage and the negotiations of gender in festivals and rituals
DOI:
https://doi.org/10.22409/antropolitica2026.v58.i2.a69765Keywords:
Círio de Nazaré, Performance, Intangible heritage, Gender, Liminality.Abstract
This article analyzes the Círio de Nazaré and its associated festivities — such as the Auto do Círio and the Festa da Chiquita — as expressions of an immemorial heritage rooted in bodily practices, ritual performances, and gender dynamics that shape the festive and devotional field of Belém, Brazil. The relevance of this study lies in understanding the Círio not only as a religious manifestation but also as a space of symbolic creation and recognition of cultural and sexual diversity. The objective is to discuss how bodily experiences and gender negotiations traverse the event, revealing its transformative and inclusive potential. Methodologically, the research adopts an anthropological and performative approach, combining ethnographic observations with theoretical frameworks on memory, liminality, and performativity, inspired by authors such as Victor Turner, Judith Butler, and Paul Ricoeur. The analysis of bodily promises, the symbolism of the rope, urban routes, and queer performances during the festivities reveals the complex network of affects, bodies, and identities that sustain the Círio. The study concludes that these celebrations operate as zones of liminality and communitas, in which boundaries between the sacred and the profane, the masculine and the feminine, the popular and the institutional are continuously negotiated. The vitality of the Círio de Nazaré lies in its capacity to embrace difference and transform heritage into a living and shared experience, contributing to safeguarding policies that are more attentive to bodily, cultural, and gender diversity.
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