Ethnography of a process: the struggle of trans and travesti activists for the right to civil registration rectification
DOI:
https://doi.org/10.22409/antropolitica2025.v57.i3.a66922Keywords:
Civil Registry, Ethnography, Gender, Judiciary, Sergipe.Abstract
This article analyzes the actions of the Sergipe Judiciary in one of the first civil registration rectification lawsuits brought by a trans person. To this end, we analyzed the records of a civil case that was conducted by the 6th court for judicial assistance in the district of Aracaju (Sergipe, Brazil). Methodologically, we prioritized archival ethnography, as we believe that judicial documents are important sources of research for understanding the power game that defines legal truth. The clashes, the arguments, the textual structures, the presence of social struggles and the search for law are fundamental markers for inferring the paradoxes and complexities of the formation of a given society. The analysis of this case is relevant as it highlights the clashes over gender issues in the state of Sergipe, when the Judiciary is called upon to decide on the matter. The article is structured in two parts. The first presents how trans and travesti activism was formed in Brazil. In the second part, we describe how the process of civil registration rectification was established and analyze the cultural and legal aspects that are present in the process, in particular, the clash between the heteronormative model and the paradigm of plurisexuality, and the conflict between two models of identity: the physiological and the psychosocial. We concluded that the recognition of the identity of transgender and travesti people, through the rectification of name and gender, came about as a result of an intense process of mobilization by activists. The right to a name for transgender and travesti people had to be claimed in court, a reality that has been changing with the advancement of jurisprudence on the subject and which has guaranteed transgender people access to citizenship.
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