Uranus, Onan et Venus : La sexualité psychopathologisée dans l’Uruguay du XIX^ème siècle

Résumé

Depuis la seconde moitié du XIXème siècle, la société uruguayenne a entamé un processus de médicalisation à l’origine d’une présence croissante des médecins dans la vie quotidienne. Dans ce contexte, la psychiatrie (à l’instar d’autres branches de la médecine) a gagné en vigueur pour devenir un instrument utilisé par les médecins pour prendre en charge non seulement des pathologies psychiatriques d’origine biologique mais également des causes de type moral et social conduisant manifestement à la « folie ». Parmi ces pratiques, on retrouvait l’homosexualité, la masturbation et la prostitution, que l’on considérait non seulement comme des délits, mais aussi comme des manifestations psychopathologiques. Les psychiatres s’intéressèrent donc, entre autres problèmes sociaux, aux pratiques sexuelles et à leur classification, puis chargèrent différentes institutions de l’État (sanitaires, policières, etc.) de la contention, répression et isolement de tous ceux, hommes et femmes, qui faisaient montre d’une « déviance » quelconque dans leur comportement sexuel. C’est sur cette base que notre article analysera la position des psychiatres par rapport à la sexualité entre 1880 et 1910. Nous nous intéresserons à cet effet à quatre des principales préoccupations du corps médical de l’époque : l’homosexualité masculine et féminine, la masturbation et la prostitution.